Pour l’atelier d’écriture d’Alexandra. En s’inspirant d’une photo de Christian Bowen, écrire un court texte, juste pour le plaisir d’écrire.
Pour la plupart de gens, les anniversaires de naissance marquent le temps qui passe et les années qui s’accumulent. C’est une journée de flottement entre un avant et un après, un passage obligé entre le passé immuable et la naissance de tous les possibles. Pour Charlotte, c’était toujours une journée bien spéciale qu’elle aimait célébrer. Particulièrement lors du passage des décennies. Aujourd’hui, son cœur battait la chamade et les yeux fermés, elle attendait impatiemment le dévoilement de son cadeau d’anniversaire. Elle pouvait entendre les chuchotements de ses amis, les rires, les pas feutrés, l’excitation grandissante autour d’elle. Elle était curieuse de découvrir ce qu’ils avaient préparé pour célébrer son 140ième anniversaire.
À chaque instant dans notre corps, des milliers de cellules défectueuses se suicident et meurent par apoptose, tandis que d’autres se subdivisent pour remplacer celles qui sont moribondes. Ce renouvellement constant est aussi la cause du vieillissement chez l’humain, puisque le nombre de subdivisions cellulaires est limité. Une fois la limite atteinte, on reste avec de plus en plus de cellules défectueuses et non remplacées ce qui mène au vieillissement corporel tel qu’on le connaît.
Charlotte avait hérité d’une mutation génétique extrêmement rare, connue sous le nom du gène Mathusalem qui permettait à ses cellules de se regénérer à l’infini, comme le font les planaires, ces vers colorés qui intriguent tant la communauté scientifique depuis le 18ième siècle. Née en 1883, Charlotte avait mené une vie tout ce qu’il y a de plus normal jusqu’à l’âge adulte. À la mi trentaine, on avait commencé à la complimenter pour avoir préservé une apparence si jeune. Elle se maria à 35 ans avec un homme de 10 ans son cadet et eut rapidement deux enfants. Deux décennies plus tard, on entendait ici et là des commentaires empreints de préjugés envers son mari qui avait marié, disait-on, une femme qui aurait pu être sa fille, même si elle était plus âgée que lui. Face à cet étrange phénomène, son médecin n’avait pas trouvé de meilleure réponse que « vous bénéficiez d’une bonne génétique ». Arrivée à la soixantaine avec un corps de vingt ans, Charlotte passait régulièrement pour la jeune sœur de ses deux fils. Elle en arriva, tout comme son entourage, à la conclusion qu’elle ne vieillissait pas. Qu’elle ne vieillirait pas!
Quand on pense vivre éternellement, ça change un peu les perspectives. Au niveau familial, on peut avoir des enfants, décennies après décennies et créer un immense clan, toutes générations confondues et ayant tous la même mère. Au cours de sa vie, on verra également mourir beaucoup de gens qu’on aime, ses fils, filles, partenaires de vie et amis. D’une certaine façon, on aura plusieurs vies, peut-être plusieurs partenaires de vie, plusieurs carrières également. Selon le psychologue K. Anders Ericsson, il faut en moyenne 10000 heures pour exceller dans un domaine, peu importe ce domaine. À 70 ans, Charlotte décida donc de consacrer une décennie à la fois pour étudier, apprendre et exceller dans une spécialité. Elle fut donc médecin jusqu’à 80 ans, puis pianiste professionnelle, électricienne jusqu’à 100 ans, historienne, planificatrice financière, généticienne et finalement spécialiste en intelligence artificielle au cours des 10 dernières années.
— OK, tu peux ouvrir les yeux Charlotte!
Devant elle, se tenait un énorme et magnifique sablier, conçu par un artisan. On lui expliqua qu’il avait été fait d’un assemblage de bois noble finement sculpté et de verre trempé. On l’avait rempli de grains de sable provenant des quatre coins du globe et son mécanisme unique avait été fabriqué de sorte que le sable s’écoule entièrement et précisément en une décennie, pour marquer le temps, tel qu’aimait le faire Charlotte. Au signal et sous les applaudissements, on retira une petite languette et le sable commença, grain à grain, à s’écouler dans l’entonnoir de verre.
— Ah, merci tellement mes amis. C’est tout simplement magnifique! Ce cadeau me touche énormément et me ressemble tant. Vous savez, quand le temps ne nous est plus compté, quand la mort ne se profile plus au bout du chemin, on voit la vie autrement. Les jours, les heures et les minutes n’ont pas la même signification, ni la même valeur surtout en comparaison à ceux qui se savent en fin de vie. D’ailleurs, si ce n’était de cette tare génétique dont j’ai hérité, ne serions-nous pas tous en fin de vie? La fin est juste plus près pour les uns que les autres. Je n’ai pas choisi d’être ainsi et si ça m’a beaucoup apporté, je vous avoue que ça m’a aussi fait vivre de nombreuses peines et de longues réflexions. J’en arrive à la conclusion qu’il est sain d’avoir une fin. C’est un cycle qui donne un sens à la vie. Quand on dispose d’un budget de temps limité, on se doit de bien le dépenser. Mes amis, je vous souhaite donc à tous, de faire sans plus attendre les meilleurs choix qui vous rendent heureux dès maintenant, puisque si la durée varie d’une personne à l’autre, la finalité reste la même. Allez, apportez-moi ce magnifique gâteau, qu’on le déguste ensemble!
Des flocons de bonheur 